Он наблюдал за ней сквозь огромные прозрачные витрины томского супермаркета. Сначала она показалась ему просто смешной: прямо у входа в магазин девушка, нелепо качая бёдрами, шла не по асфальту, а по тонкому импровизированному мостику из разбросанных строителями досок. В какой-то момент его даже насторожила её беззаботность. Красный сарафан в крупный белый горошек, белый лаковый ободок на длинных каштановых волосах… К чему он её разглядывает? Так, обычная прохожая… Он отвернулся к прилавку и в этот самый момент услышал громкие крики со стороны улицы. Посетители магазина толпой устремились к выходу. Паника у входа в здание не прекращалась. Выбежав на площадку рядом с магазином, он увидел, что девушка, которую он только что изучал взглядом, безутешно плачет и пытается что-то объяснить подоспевшему милиционеру. Покупатели, убедившись, что это не теракт и все живы, начали потихоньку расходиться. Стало ясно, что девушку всего лишь ограбили. Из личных соображений доблестный страж порядка почему-то не стал составлять протокол и вообще в чём-либо разбираться, а просто покрутил пальцем у виска и направился по своим делам. От отчаянья девушка разрыдалась. Парень не мог больше молча наблюдать за происходящим и решительно направился к пострадавшей. Он достал из кармана джинсов отутюженный носовой платок и протянул девушке.
- Вот, возьми.
- Спасибо, не нужно, - всхлипывая, отчеканила незнакомка и поспешила отойти в сторону.
- Не бойся, я не грабитель. Кстати, меня Вадим зовут.
- А у меня больше и грабить нечего, Вадим. Разве что только меня саму… - робко произнесла девушка и заплакала еще сильнее.
- Слушай, а давай я вызову тебе такси? Или провожу до дома? Тебе не стоит оставаться сейчас одной.
- Издеваешься, да? У меня только что украли сумку вместе с кошельком и прочими вещами, а деньги на такси оставили, по-твоему?
- А ты, действительно, смешная.
- Что?!
- И все-таки я советую тебе взять мой платок, - Вадим вновь протянул аккуратно сложенную ткань своей случайной собеседнице и улыбнулся, взглянув на чёрные ручьи под её глазами. «А она ничего…» - пронеслось в его голове, и он тут же потянулся за сотовым телефоном. Через минуту такси подъехало к магазину.
- Куда едем? – традиционно безразличным голосом поинтересовался таксист.
- Покатаемся? – спросил Вадим у девушки, и та недолго подумав, согласилась.
Такси понеслось по центральным улицам города, девушка перестала плакать и любовалась красотой вечернего Томска.
- Надеюсь, теперь ты убедилась, что я не насильник и не вор. Может быть, скажешь, как тебя зовут?
- Могла бы дать паспорт, но его украли.
- Ты хочешь заставить меня гадать, как твое имя?
- А что, неплохая идея. Трёх попыток хватит? – разговор с Вадимом развеселил всего несколько минут назад рыдающую девушку.
- Хорошо, давай по буквам. Только назови хотя бы первую!
- Нет, иначе ты слишком быстро угадаешь.
- Так не честно. А вообще, мне кажется, что у тебя какое-то редкое имя.
- Ну да, в принципе, редкое. Первая буква «л».
- Редкое, говоришь? Может быть, Любовь?
- Нет, не Любовь.
- Тогда, наверное, Лиза.
- Ты снова не угадал.
- Нет, ну всё я сдаюсь. Если ты еще и не Лиля, то я…
- Правильно…
Вадим остановил машину где-то в районе Новособорной площади. Больше всего он сейчас боялся, что девушка воспользуется его отсутствием и внезапно решит положить конец их путешествию – просто сбежит. Тем не менее, когда он вернулся, Лиля все ещё сидела в такси. Он протянул ей большую красную розу и мороженое. Она засмеялась, и машина двинулась дальше. Они разговаривали «ни о чем», хохотали и ели мороженое. В какой-то момент автомобиль резко качнуло и пломбир, который Лилия держала в руках, впечатался прямо в белую рубашку Вадима. Она засмущалась, и хотела попробовать оттереть образовавшееся пятно. В это время парень перехватил и ее руки, и, заглянув в большие карие глаза, приник губами к ее губам. Сладкий вкус мороженого, приятный холод и нежность её губ… Он хотел лишь одного: чтобы этот вечер, плавно переросший в тёплую звёздную ночь, никогда не заканчивался.
…Они спустились на набережную Томи. Волны врезались в прибрежный песок, нежно перебирая гальку у берега. Одинокий ночной ветер играл с волосами Лилии, и они ласкали плечи обнимающего ее сзади Вадима. В небе ярко горели звезды. Говорят, что в такие моменты кажется – все лучи, всё тепло, которое излучают небесные огни, попадает прямо в руки влюблённых… И светят звезды только ради их большого, вспыхнувшего, как искра, вечного чувства…
- Я хочу, чтобы мы всегда были вместе, - Вадим поглаживал тонкие пальцы Лилии.
- Мне бы тоже этого хотелось, но мы не можем быть вместе… - Вадим развернул Лилию к себе лицом и заглянув в огромные, как темный омут глаза.
- Я сделал что-то не так?
- Не в этом дело. Ты прости меня, я должна была сразу тебе сказать. Просто мне было так хорошо с тобой, что я забыла обо всем на свете.
- Сказать о чем?
- Понимаешь, я в Томске всего на один день. Я уезжаю завтра.
- Куда уезжаешь? Почему ты не можешь остаться?
- Я живу в Колпашеве. И ещё у меня есть молодой человек, который ждёт меня… - Вадим отошёл к реке, и нервно заходил из стороны в сторону. Потом закурил и сел на песок, безразлично опустив голову.
- Мне было хорошо с тобой, Вадим, это правда. Я не хочу расставаться, но я должна уехать.
- Значит, он ждёт тебя? Так сильно ждёт, что когда ты не звонишь ему целый день и целую ночь, всё ещё не ищет тебя?!
- Он, наверное, на работе сейчас…
- Это, что, по-твоему, самая веская причина, чтобы забыть и даже не вспоминать о своей любимой? Это просто повод, чтобы не звонить!
- Не говори так, ты его совсем не знаешь!
- А ты не защищай его. Впрочем, это твоё дело. – Вадим замолчал, бросил сигарету в воду и начал кидать в реку мелкие камешки. Лилия стояла в стороне и размышляла о своём счастье. Они вместе уже четыре года, но все ещё только «друзья». На миг она поняла, что Андрей, ждавший её в Колпашеве, всего лишь человек, которого она когда-то приняла в качестве возлюбленного своим телом. Но не душой…Их история ничем не отличается от случайного, затянувшегося романа в бразильской «мыльной опере». Наверное, Вадим был прав. Андрей всего лишь пользуется тем, что она гарантирует ему спокойную и безпроблемную семейную жизнь: уют в доме, признание в обществе, отсутствие «рогов», обручального кольца и как следствие каких-либо обязательств…
- Ты сейчас думаешь о нём, да? – Вадим подошел к Лилии и взял её за руки. Она молчала в ответ и лишь смотрела на пестреющую гладь широкой речки. – Останься со мной. Я не хочу, чтобы мы расставались.
- Ты пытаешься удержать меня рядом с собой, не имея никакого представления ни обо мне самой, ни о моей жизни. По-моему, это легкомысленно с твоей стороны.
- Ты просто разучилась верить в сказки.
- В жизни сказок не бывает.
- А я докажу, что они есть… - Вадим нежно обнял Лилию и поцеловал. Через несколько секунд он взял её на руки и понёс в сторону стоявшей на берегу брошенной деревянной лодки.
…Пламя костра облизывало прохладные ветви кустарника. Искры призывно поднимались в небо, в движении создавая красочный огненный фейерверк. Лилия лежала на песке и наблюдала за купающимся в Томи Вадимом. Внезапно она вскочила и побежала ему на встречу.
Погрузившись в воду, она обхватила его за шею.
- Я останусь с тобой. Ты хочешь этого? – Вадим нежно погладил губами ее влажные щеки, по одной собирая холодные капли, и, улыбнувшись, ответил:
- Я же говорил, что ночи тоже бывают волшебными…
…По воде плавали нежные лепестки красной розы.